La gelea és una
substància complexa des d’un punt de vista químic, ja que a part d’aigua,
glúcids, greixos i proteïnes, presenta una gran nombre de substàncies en
petites quantitats que li confereixen el seu ampli ventall de virtuts
revitalitzants i terapèutiques.
Els glúcids
presents en la gelea són principalment la glucosa, la fructosa i la sacarosa,
acompanyats d’un reguitzell d’altres petits sucres energètics. A la vegada, els
greixos aporten un plus energètic en el impetuós creixement larvari. La font de
nitrogen de la gelea és a partir dels aminoàcids, que es poden presentar units
formant proteïnes o bé lliures, essent aquests últims, substàncies essencials
en la dieta de les abelles.
La gelea reial és
també molt rica en vitamines, sobretot les del grup B (tiamina, riboflavina,
nicotiamida, àcid pantotènic, piridoxina, biotina, àcid fòlic...), però també
presenta vitamines A, C, D i E, tot i que en menor quantitat. Els minerals
calci, coure, potassi, fòsfor, ferro, sílice i sofre són oligoelements molt
importants que actuen com a catalitzadors en el metabolisme de les abelles. La
gelea inclou en la seva composició substàncies antibiòtiques i antifúngiques
que protegeixen les larves acabades d’eclosionar dels possibles atacs
microbiològics. Aquest comportament antisèptic és molt làbil i es va
perdent a mesura que la gelea envelleix. És per això que un cop extreta
de les cel·les i purificada, caldrà tenir molta cura en la seva conservació.
La gelea es pot
comercialitzar pura, barrejada en mel o liofilitzada. La gelea pura i fresca es
pot conservar en refrigeració de 0 a 4 ºC i sempre en envasos hermètics de
vidre opac que la protegeixin de la llum. De totes maneres cal dir que a mesura
que passen els dies, les propietats de la gelea van disminuint, de manera que
seria recomanable un consum el més ràpid possible després de la seva
recol·lecció, fet que en restringeix la seva comercialització al detall, en una
relació de confiança entre l’apicultor i el client. Una altra opció es barrejar
la gelea en mel en una proporció mínima del 10%. La liofilització, per contra,
és una tècnica complexa de deshidratació de la gelea i reservada a les produccions
industrials.
Autor:
apicesteve.cat - Esteve Miràngels
